Το 1997, για πρώτη φορά, οι παιδίατροι της Αμερικής έλαβαν μια ολοκληρωμένη εικόνα από έρευνες που δείχνουν τα οφέλη για την υγεία της θεραπείας «αφής», του μασάζ. Κλινικές μελέτες, που παρουσιάστηκαν σε συνεδρίαση της ολομέλειας της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (ΑΑΡ), αποδεικνύουν ότι η θεραπεία της αφής μπορεί να βοηθήσει τα πρόωρα νεογνά στην ταχύτερη αύξηση του σωματικού τους βάρους, τα ασθματικά παιδιά στη βελτίωση της αναπνευστικής τους λειτουργίας, τα διαβητικά παιδιά στη συμμόρφωσή τους με τη θεραπεία τους και ...τα άγρυπνα μωρά στο να κοιμούνται με λιγότερα προβλήματα.
Η Tiffany Field, Ph.D., διευθύντρια του Touch Ινστιτούτου Ερευνών της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι (UMSM) και Πανεπιστημίου Nova Southeastern, και καθηγήτρια στο Τμήμα Παιδιατρικής, της ψυχολογίας και της ψυχιατρικής στο UMSM, δηλώνει ρητά «Η έρευνά μας δείχνει ότι η αφή είναι εξίσου σημαντική για τα βρέφη και τα παιδιά, όπως το φαγητό και ο ύπνος».
Η θεραπεία αφής, ή αλλιώς το θεραπευτικό μασάζ, ενεργοποιεί πολλές φυσιολογικές αλλαγές που βοηθούν τα βρέφη και τα παιδιά να μεγαλώσουν και να αναπτυχθούν. Για παράδειγμα, το μασάζ μπορεί να τονώσει τα νεύρα στον εγκέφαλο που διευκολύνουν την απορρόφηση της τροφής, με αποτέλεσμα την ταχύτερη αύξηση του σωματικού βάρους. Επίσης, μειώνει τα επίπεδα των ορμονών του στρες, με αποτέλεσμα την αρτιότερη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Το θεραπευτικό μασάζ περιλαμβάνει το απαλό χάδι και τις μαλάξεις, από το γονέα ή τον κηδεμόνα, σε τρεις περιοχές του σώματος ενός παιδιού: (1) το πρόσωπο, το λαιμό, το κεφάλι και τους ώμους, (2) τους βραχίονες και τα χέρια, (3) την πλάτη, τα πόδια και τα πέλματα. Επίσης, μπορεί να περιλαμβάνει και ελαφρά γυμναστική με την κάμψη και την επέκταση των χεριών και των ποδιών.
«Οι παιδίατροι και οι γονείς, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουν τα πλεονεκτήματα του θεραπευτικού μασάζ και να χρησιμοποιούν αυτό το βασικό, αποτελεσματικό εργαλείο ως μέρος της παιδιατρικής φροντίδας των διαφόρων ασθενειών», δήλωσε ο Lawrence Schachner, MD, καθηγητής του Τμήματος Παιδιατρικής, Δερματολογίας και Δερματικών Χειρουργικών Επεμβάσεων, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι. «Η κλινική έρευνα δείχνει ότι το θεραπευτικό μασάζ μπορεί να ωφελήσει τα βρέφη και τα παιδιά που μελετήθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών με διαταραχές του δέρματος, όπως το έκζεμα. Επιπλέον μπορεί να βελτιώσει την αλληλεπίδραση μεταξύ γονέα και παιδιού.»
Οι Ερευνητές του Touch Ερευνητικού Ινστιτούτου έχουν ολοκληρώσει τις ελεγχόμενες κλινικές μελέτες ενώ στις μελέτες αυτές έχουν συμπεριλάβει και μια σειρά από ειδικούς πληθυσμούς βρεφών και παιδιών.
Τα πορίσματα τους περιλαμβάνουν τα εξής:
- Αύξηση βάρους: πρόωρα βρέφη και βρέφη εκτεθειμένα στην κοκαΐνη έχουν αποκτήσει περισσότερο βάρος (47% και 28% περισσότερο, αντίστοιχα) σε σχέση με βρέφη στα οποία δεν γινόταν μασάζ, με παρόμοια ποσοτική και θερμιδική πρόσληψη τροφής.
- Μείωση του άγχους και βελτίωση της συμπεριφοράς: ασθματικά παιδιά, διαβητικά παιδιά, βρέφη εκτεθειμένα σε κοκαΐνη, πρόωρα νεογνά και βρέφη με προβλήματα ύπνου τα οποία λάμβαναν θεραπευτικό μασάζ είχαν μειωμένα επίπεδα της ορμόνης του άγχους, κορτιζόλης, λιγότερα ξεσπάσματα συμπεριφοράς και λιγότερη νευρικότητα.
- Βελτιωμένη κινητική ανάπτυξη: τα πρόωρα νεογνά και τα εκτεθειμένα σε κοκαΐνη βρέφη, όταν λάμβαναν μασάζ, είχαν υψηλότερες βαθμολογίες στη Κλίμακα Αξιολόγησης Συμπεριφοράς Νεογνών Brazelton - ειδικά στους τομείς της εξοικείωσης, του προσανατολισμού και της κινητικής και αισθητικής τους ανάπτυξης - από ότι η ομάδα ελέγχου που δεν λάμβανε μασάζ.
- Βελτίωση της πνευμονικής λειτουργίας και μεγιστοποίηση της ροής αέρα: τα παιδιά με ήπια έως σοβαρή εκδήλωση άσθματος που έλαβαν μασάζ έδειξαν αυξημένη ικανότητα (σε όγκο και ταχύτητα ροής) εκπνοής, σε σύγκριση με παιδιά που δεν είχαν λάβει μασάζ.
- Βελτιωμένη πρόσληψη θεραπευτικών συνταγών: παιδιά με νεανικό διαβήτη που έλαβαν θεραπεία με μασάζ έδειξαν βελτιωμένη συμμόρφωση με την ινσουλίνη και τη συνταγογραφημένη δίαιτά τους, σε σύγκριση με νεαρά παιδιά που δεν είχαν λάβει μασάζ. Τα μέσα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα μεταξύ των παιδιών που έλαβαν μασάζ μειώθηκαν από 159 κατά την πρώτη ημέρα της μελέτης σε 118 κατά την τελευταία ημέρα (το φυσιολογικό εύρος είναι από 70 έως 120).
Τα δεδομένα από αυτές τις μελέτες που ολοκληρώθηκαν εδώ και μια δεκαπενταετία προσφέρουν μια σαφή εικόνα των παρατηρήσιμων και μετρήσιμων αποτελεσμάτων του βρεφικού και παιδικού μασάζ. Άλλες, πιο σύγχρονες μελέτες εξετάζουν σήμερα περαιτέρω τα αποτελέσματα του μασάζ στην αγωγή κατά του άγχους της παιδικής ηλικίας, στις διαταραχές συμπεριφοράς και στις φυσικές ασθένειες.
Πηγή: www.letsfamily.gr
